O padre Román de la Cruz Hernández, de 48 anos, foi assassinado a tiros e teve o corpo abandonado em uma estrada no estado de Hidalgo, na região central do México.
O religioso atuava em uma pequena comunidade do município de Huejutla e celebrava missas para cerca de 1.500 moradores.
A morte foi confirmada pela Diocese de Huejutla, que pediu às autoridades uma investigação rigorosa sobre o crime.
Corpo tinha marcas de tiros
A promotoria local informou que um corpo com ferimentos provocados por disparos de arma de fogo foi encontrado na região.
A identidade não foi divulgada oficialmente pela promotoria no primeiro momento, mas autoridades eclesiásticas confirmaram posteriormente que a vítima era Román de la Cruz Hernández.
Segundo relatos da imprensa local, uma mensagem com ameaças teria sido deixada próxima ao corpo. O conteúdo não foi divulgado.
Diocese cobra investigação
Em comunicado, a Diocese de Huejutla lamentou a morte e fez um apelo às autoridades mexicanas.
A instituição afirmou que o país vive uma situação preocupante de violência e pediu uma apuração completa para esclarecer quem matou o religioso e qual teria sido a motivação.
Região enfrenta atuação de grupos criminosos
A área onde o padre trabalhava é marcada por disputas entre grupos criminosos que atuam em rotas ligadas ao tráfico de combustível.
Até o momento, no entanto, não há confirmação de que o assassinato tenha relação direta com essas organizações.
As circunstâncias e a motivação do crime continuam sob investigação.
Caso se soma a mortes de religiosos no México
O assassinato aumenta a preocupação com ataques contra membros da Igreja Católica no país.
Segundo levantamento citado na reportagem original, Román seria o 14º sacerdote assassinado no México nos últimos sete anos.
Em outros episódios recentes, integrantes de grupos criminosos foram apontados como envolvidos em ataques contra religiosos.
As autoridades mexicanas seguem investigando o caso.
